تحديات سباق الخيل- فحوصات القدرة المالية والقلق المتزايد

مع انطلاق مهرجان شلتنهام لهذا العام، يناقش فيليكس فولكنر، المحامي في شركة بوبليستون ألين للمحاماة، الصعوبات والارتباك الذي يواجهه سباق الخيل في ضوء فحوصات القدرة على تحمل التكاليف الوشيكة في المملكة المتحدة.

يبدو أن هذه لحظة مناسبة للكتابة عن أحد الإجراءات الرئيسية في الورقة البيضاء لإصلاح المقامرة الحكومية في المملكة المتحدة، مع استعداد أكثر من 250000 شخص لحضور أحد أكبر الأحداث في البلاد المرتبطة بالمراهنة في مهرجان شلتنهام لهذا العام.

تعد فحوصات القدرة على تحمل التكاليف موضوعًا ساخنًا في الوقت الحالي. تمت مناقشة القضية في البرلمان بعد أن وقع أكثر من 103000 فرد على عريضة للتخلي عن تنفيذ الفحوصات، والتي أطلقها نيفين تروسديل، الرئيس التنفيذي لنادي جوكي. ستؤثر هذه الإجراءات على سباق الخيل بشكل كبير.

نقص الوضوح

من بين النقاط الرئيسية التي تم استخلاصها من المناقشة البرلمانية، والعديد من المقالات الإعلامية التي أعقبتها، هو الارتباك بين الصناعة. حاليًا، الاقتراح الوارد في الورقة البيضاء هو أن فحوصات القدرة على تحمل التكاليف سيتم تنفيذها في القطاع عبر الإنترنت فقط. اقترحت الورقة البيضاء أن اللاعبين الذين يخسرون 1000 جنيه إسترليني في غضون 24 ساعة أو 2000 جنيه إسترليني على مدار 90 يومًا، سيواجهون فحوصات مالية.

ربما بشكل أكثر إثارة للجدل، فإن عتبة خسارة معتدلة إما 125 جنيهًا إسترلينيًا صافي الخسارة في فترة شهر متجدد أو 500 جنيه إسترليني صافي الخسارة في غضون فترة عام متجدد، ستؤدي إلى فحوصات سلبية مثل التحقق من أحكام محكمة المقاطعة أو العلامات السوداء الائتمانية الأخرى.

في المستقبل، سيكون من المثير للاهتمام أن نرى بالضبط كيف سيتم تفعيل فحوصات القدرة على تحمل التكاليف المقترحة في الورقة البيضاء مع ضمان التنفيذ السلس لكل من المشغلين والمراهنين على حد سواء.

في حين أن هذه الفحوصات ستؤثر في البداية على القطاع عبر الإنترنت فقط، فقد خلقت المقترحات قدرًا كبيرًا من القلق بشأن ما إذا كان هذا سيمتد في النهاية إلى القطاع البري.

في هذه المرحلة، من المستحيل معرفة كيف يمكن أن ينجح هذا من الناحية اللوجستية. إن فكرة أن يكون لدى المراهنين دائمًا معلوماتهم المالية في متناول اليد، والتي يقدمونها إلى أحد موظفي المشغل الذين لا يعرفونهم، لا تبدو خيارًا واقعيًا؛ خاصة عندما تفكر في الوقت الذي قد يستغرقه العميل للحصول على الموافقة والصفوف التي قد يسببها ذلك.

تأمل غالبية الصناعة، عن حق، ألا يؤدي النظام التشريعي إلى ذلك، ولكن إذا تم إدخال فحوصات القدرة على تحمل التكاليف للقطاع عبر الإنترنت، فإن خطر تمديد ذلك يظل قائمًا.

التفاوت المحتمل

لا يمكن التقليل من اعتماد سباق الخيل على صناعة المراهنة. في السنة المالية 2022/23 (آخر سنة كاملة تتوفر فيها الأرقام)، بلغ حجم التداول من المراهنة على سباق الخيل في بريطانيا العظمى 12.69 مليار جنيه إسترليني، مما جعله متقدمًا على المراهنة على أي رياضة أخرى في البلاد.لا يمكن التقليل من اعتماد سباق الخيل على صناعة المراهنة. في السنة المالية 2022/23 (آخر سنة كاملة تتوفر فيها الأرقام)، بلغ حجم التداول من المراهنة على سباق الخيل في بريطانيا العظمى 12.69 مليار جنيه إسترليني، مما جعله متقدمًا على المراهنة على أي رياضة أخرى في البلاد.لا يمكن التقليل من اعتماد سباق الخيل على صناعة المراهنة. في السنة المالية 2022/23 (آخر سنة كاملة تتوفر فيها الأرقام)، بلغ حجم التداول من المراهنة على سباق الخيل في بريطانيا العظمى 12.69 مليار جنيه إسترليني، مما جعله متقدمًا على المراهنة على أي رياضة أخرى في البلاد.

في حين أن غالبية هذا الإجمالي تم توليده من المراهنة عن بعد (9.76 مليار جنيه إسترليني)، تم تداول 2.83 مليار جنيه إسترليني مجتمعة من المراهنة في الموقع والمراهنة البرية. قد لا يكون سباق الخيل تحت الأضواء الرياضية على مدار العام مثل كرة القدم، ولكنه رياضة ذات تاريخ قوي ومرموق يستمتع بها الكثير من الناس في جميع أنحاء البلاد. أي لوائح تؤثر سلبًا على الاستمتاع بسباق الخيل يمكن أن يكون لها تأثير مدمر على الرياضة.

ليس من المقرر أن تؤثر الفحوصات الوشيكة على سباق شلتنهام لهذا العام، ولكن بمجرد تنفيذها عبر الإنترنت، يمكن أن تخلق تباينًا بين الأسواق.

يمكن إدخال فحوصات وقيود القدرة على تحمل التكاليف خلال فعاليات السباق الكبيرة للعملاء عبر الإنترنت، ولكن سيظل العملاء على المسار أو في متاجر المراهنة يتمتعون بحرية القيود.

من الناحية العملية، من الآمن افتراض أن هذا التناقض بين القطاعين عبر الإنترنت والقطاعات البرية سيؤدي إلى تقسيم بين الصناعة وربما يخلق المزيد من الاحتكاك؛ النقيض التام لنية اللجنة.

الثقل السياسي

سباق الخيل رياضة مثيرة جدًا للاهتمام من حيث أنها تميل إلى أن يكون لها وزن كبير في عالم السياسة. أظهرت المناقشة البرلمانية الأخيرة كيف يمكن النظر إلى سباق الخيل بشكل أكثر إيجابية من الرياضات الأخرى عندما يتعلق الأمر بمشاعر المقامرة، حيث جادل بعض النواب بقوة وعاطفية نيابة عن الرياضة.

من غير الواضح حاليًا ما الذي سيحدث في الانتخابات العامة القادمة في المملكة المتحدة، أو حتى متى ستجرى بالضبط. يقدر بعض الخبراء أن رئيس الوزراء ريشي سوناك من المتوقع أن يدعو إلى انتخابات في النصف الثاني من عام 2024، ولكن يمكن الدعوة إليها في وقت متأخر من شهر ديسمبر.

يعد إصلاح المقامرة موضوعًا على جدول أعمال الحكومة، ولكنه على الأرجح ليس على رأس جدول الأعمال. إذا سارت الانتخابات العامة القادمة ضد حزب المحافظين وتولت حكومة حزب العمال السلطة، فقد يكون لدى تلك الحكومة عقلية مختلفة بشأن تنظيم المقامرة في المستقبل؛ في هذه المرحلة، لا نعرف بالضبط ما هي هذه العقلية.

هذا هو السبب في أن الإعفاء عن سباق الخيل ليس مستحيلاً. هناك تاريخ في هذا الصدد، حيث تم إعفاء سباق الخيل من الحظر على الإعلانات الترويجية للمقامرة خلال الأحداث الرياضية قبل الساعة 9 مساءً؛ شكل من أشكال التنظيم الذاتي الذي تم تنفيذه في عام 2019.

ماذا يحدث بعد ذلك؟

استنادًا إلى محادثات بوبليستون ألين مع المشغلين، فإن السوق مرتبك بشأن الوضع الحالي واللوائح المستقبلية المحتملة بشأن القدرة على تحمل التكاليف. كانت هناك إشارة إلى قيام بعض المشغلين بتنفيذ فحوصات طوعية خاصة بهم للقدرة على تحمل التكاليف قبل الإدخال الرسمي، ولكن في تجربتي، فإن احتمال حدوث ذلك ضئيل. إذا طُلب من العميل معلومات شخصية إضافية من مشغل طواعية، فمن المحتمل أن يتحول العميل إلى مشغل بديل بدلاً من تقديم هذه المعلومات. هذا هو السبب في أن زيادة النشاط في السوق السوداء هو احتمال نتيجة للفحوصات.

خلال المناقشة، أكد وزير المقامرة ستيوارت أندرو عضو البرلمان أن الفحوصات سيتم تجربتها على الأقل، مع استبعاد أيضًا إمكانية تضمين المسميات الوظيفية والرموز البريدية في المعلومات الشخصية المطلوبة.

في المستقبل، يبدو أن التغيير الأكثر واقعية في السياسة هو ما الذي يمكن التحقق منه بالضبط عند الوصول إلى عتبة الخسارة، ولكن التكتيك الرئيسي هو أن يعمل المشغلين معًا ويتعاونوا مع الحكومة.

قد يكون هذا صعبًا، حيث سيكون لدى المشغلين المختلفين وجهات نظر مختلفة حول ما هو مجدٍ بالنسبة لهم. يمكن أن ينطبق ذلك أيضًا على الجانب الحكومي، حيث سيكون لدى أعضاء البرلمان في جميع الأطياف وجهات نظر متعارضة حول أفضل مسار للعمل.

على أي حال، بدون تركيز مركز للعمل على ما هو مناسب للحكومة والمشغلين والأهم من ذلك المستهلكين، سيكون من الصعب للغاية تسوية المشكلات التي تجلبها فحوصات القدرة على تحمل التكاليف معها.